Delfines: un estudio dice que “hablan” como los humanos

Los delfines siguen sorprendiendo a los investigadores. Ahora, los científicos han descubierto que estos encantadores mamíferos acuáticos “hablan”.

Esos sonidos que emiten, y que parecen silbidos, son una forma de comunicarse muy parecida a la que utilizamos los humanos, según un estudio reciente.

Estos cetáceos producen sus característicos chillidos con la vibración de unos tejidos equiparables a las cuerdas vocales de las personas . Así lo revela una nueva investigación del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Aarhus, de Dinamarca, publicado en la revista Biology Letters.

El autor del estudio, el investigador Peter Madsen, explicó a Discovery News que el tono de voz de un delfín no se define por el tamaño de su cavidad nasal, un hecho que demuestra que lo que hace no es silbar. “Por el contrario, hace vibrar su tejido conectivo en la frecuencia que quiere, ajustando la tensión muscular y el flujo de aire sobre ese tejido”, detalló Madsen, quien asegura que esa “es la misma forma con la que los humanos hacemos sonido con las cuerdas vocales para hablar”.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron los sonidos de un delfín de nariz de botella macho de 12 años, al que hicieron respirar una mezcla de helio y oxígeno que en los humanos provoca que aumente el tono de la voz.

“Vimos que el delfín no cambiaba el tono cuando producía el sonido con helio, lo que indica que ese tono no está definido por el tamaño de sus cavidades nasales y por tanto no está silbando”, aseguró Madsen a Discovery News.

Los científicos ya saben que los delfines comparten información para identificarse y se ayudan a estar conectados, incluso cuando viajan. El equipo de Madsen cree que todos los odontocetos –los mamíferos marinos que tienen dientes, entre los que se encuentran los delfines, las orcas, las belugas y otros cetáceos– usan este sistema para comunicarse. Y no ocultan las esperanzas de encontrar un sistema que permita comprender lo que los delfines “se dicen” unos a otros.