DESPUÉS DE 40 AÑOS, EL VOLCÁN MÁS GRANDE DEL MUNDO ENTRÓ EN ERUPCIÓN

Ubicado en Hawai, el volcán activo más grande del mundo, “Mauna Loa”, entró en erupción por primera vez en 40 años.

La erupción comenzó cerca de la medianoche del domingo, e inicialmente estaba contenida dentro de la caldera (la zona cóncava en la cima del volcán) pero este lunes la lava comenzó a salir por las grietas en los costados.

Se trata del volcán más grande de la Tierra en volumen y su nombre significa “Montaña grande”, el cual cubre más de la mitad del territorio de Hawai.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), “el volcán acumuló presión por años”. “La erupción del Mauna Loa se movió de la cima a la Zona de la Falla Noreste, donde varios flujos de lava están pasando por las fisuras“, informó en su página web.

Las personas que viven abajo de la zona de erupción no están bajo amenaza, pero advierten que el volcán era volátil. Especialistas también advierten que los vientos pueden arrastrar colina abajo gas volcánico, cenizas finas y hebras de vidrio basáltico conocidas como cabellos de Pelé.

Por ahora, las autoridades en Hawai no emitieron órdenes de evacuación, a pesar de que el área de la cima y varias carreteras de la región estaban cerradas. Por este hecho, se abrieron dos refugios por precaución para los habitantes de la isla.

Científicos emitieron una advertencia de caída de cenizas a sotavento del volcán, y se espera una ligera acumulación de cenizas en los barcos en aguas oceánicas, a lo largo del sureste de la Isla Grande.

Para el vulcanólogo Robin George Andrews “hay un gran riesgo si la lava comienza a salirse de las grietas hacia los costados del volcán”. El científico resaltó que “el hecho es que ésta es una montaña peligrosa que no ha entrado en erupción desde 1984, la pausa eruptiva más larga de su historia, y por eso tenemos que estar atentos”.

La erupción anterior data de 1984. Duró 22 días y produjo flujos de lava que llegaron hasta unos siete kilómetros de Hilo, una ciudad donde actualmente residen unas 44.000 personas.

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